Wie Biokunststoffe die weltweite Kunststoffpolitik prägen können
Im Zuge der Verhandlungen über den UN-Kunststoffvertrag rückt die Rolle von Biokunststoffen bei der Bewältigung sowohl ökologischer als auch wirtschaftlicher Herausforderungen zunehmend in den Fokus
Jack McKeivor, Global Public Affairs Manager, TotalEnergies Corbion
Da die Welt mit der eskalierenden Plastikmüllkrise zu kämpfen hat, ist der Bedarf an nachhaltigen Alternativen dringender denn je. Im Vorfeld der abschließenden Verhandlungen zum UN-Kunststoffabkommen im November dieses Jahres richtet sich das Augenmerk zunehmend auf die Rolle von Biokunststoffen bei der Bewältigung sowohl ökologischer als auch wirtschaftlicher Herausforderungen. Angesichts sich weiterentwickelnder regulatorischer Rahmenbedingungen und der Bestrebungen der Industrie, ihren CO₂-Fußabdruck zu verringern, spielen Biokunststoffe – und insbesondere PLA – eine wichtige Rolle beim Übergang zu einer Kreislaufwirtschaft, indem sie den CO₂-Fußabdruck reduzieren und tragfähige Lösungen für das Ende der Lebensdauer bieten.
Mit Vorurteilen gegenüber Biokunststoffen umgehen
Eine der größten Herausforderungen, vor denen wir in der Biokunststoffbranche stehen, ist das mangelnde Verständnis dafür, was Biokunststoffe sind und was sie leisten können. Trotz ihres Potenzials wurden Biokunststoffe in einigen Regionen, insbesondere in Europa, durch restriktive Gesetzgebung zu Unrecht benachteiligt.
So wurden kompostierbare Biokunststoffe beispielsweise oft auf Nischenanwendungen wie selbstklebende Obstetiketten, Kaffeepads und Teebeutel beschränkt, während ihr breiteres Potenzial kaum Beachtung fand. Dieser eng gefasste Ansatz übersieht die unzähligen Anwendungsmöglichkeiten, die Biokunststoffe zur Unterstützung einer echten Kreislaufwirtschaft bieten könnten. Da die internationale Gemeinschaft derzeit neue politische Maßnahmen erwägt, können wir es uns nicht leisten, dass sich die Einschränkungen des PPWR in einem verbindlichen globalen Abkommen wiederholen.
Der Schlüssel zur Überwindung dieser Hürden liegt in Aufklärung und Interessenvertretung. Bei TotalEnergies Corbion und in der gesamten Branche arbeiten wir daran, die Vorteile von Biokunststoffen zu verdeutlichen und eventuell bestehende Missverständnisse auszuräumen.
Es ist wichtig zu betonen, dass Biokunststoffe wie PLA (Polymilchsäure) recycelbar und kompostierbar sein können und unter den richtigen Bedingungen eine sehr gute Leistung erbringen, was sie zu einem unverzichtbaren Instrument bei der Reduzierung von Kunststoffabfällen macht. Mit verbesserten Eigenschaften hat PLA das Potenzial, als nachhaltige Alternative zu herkömmlichen Kunststoffen zu dienen, da es eine vergleichbare Leistung bietet und gleichzeitig die Umweltbelastung verringert.
Indem wir das Bewusstsein für ihre Entsorgungsmöglichkeiten, wie beispielsweise das organische Recycling, schärfen, wollen wir ein günstigeres regulatorisches Umfeld schaffen, das den Wert dieser Materialien in einer Kreislaufwirtschaft anerkennt. Derzeit erhalten Biokunststoffe in den aktuellen politischen Debatten nicht die Aufmerksamkeit und Anerkennung, die ihnen zustehen. Die Zukunft des Kunststoffs sollte nicht ohne die Rolle der Biokunststoffe betrachtet werden.
Das UN-Kunststoffabkommen: Was steht für Biokunststoffe auf dem Spiel?
Die bevorstehende 5. Verhandlungsrunde zum UN-Kunststoffabkommen in Busan stellt einen entscheidenden Moment für die globale Kunststoffindustrie dar. Diese Diskussionen werden die weltweite Regulierung von Kunststoffen prägen und den Ton für künftige Investitionen in nachhaltige Alternativen wie Biokunststoffe angeben.
Das Potenzial des Abkommens zur Förderung von Biokunststoffen geht über eine bloße Anerkennung hinaus; Biokunststoffe benötigen eine ausdrückliche Befürwortung durch das UNEP, damit Länder Zugang zu der Technologie erhalten, die zur Erreichung der Klimaziele erforderlich ist. Im Idealfall würde das Abkommen einen Artikel enthalten, der sich speziell mit Biokunststoffen befasst. Dies wäre jedoch nur dann wirksam, wenn das UNEP mit der Industrie zusammengearbeitet hätte, um die einzigartigen Vorteile von Biokunststoffen – im Falle von PLA die nachwachsenden Rohstoffe und spezielle Lösungen für das Ende der Lebensdauer – vollständig zu verstehen. Ein Bekenntnis der UN könnte Länder dazu inspirieren, solide Rahmenbedingungen zu schaffen, die den skalierbaren Einsatz von Biokunststoffen und kompostierbaren Materialien ermöglichen.
Die Biokunststoffindustrie ist bereit, ihre Argumente vorzubringen. Wir setzen uns dafür ein, dass Biokunststoffe in den Verhandlungen angemessen vertreten sind und dass ihr Potenzial, zu den globalen Nachhaltigkeitsbemühungen beizutragen, vollständig verstanden wird. Ob bei dieser Sitzung eine Einigung erzielt wird, bleibt abzuwarten, doch das Ziel besteht darin, klare und solide Leitlinien zu sichern, die Innovation und nachhaltige Praktiken fördern.
Unabhängig vom unmittelbaren Ergebnis ist klar, dass Biokunststoffe eine entscheidende Rolle in jeder langfristigen Strategie zur Reduzierung von Kunststoffabfällen und zur Verringerung des CO₂-Fußabdrucks spielen müssen.
Unser Ziel ist es, sicherzustellen, dass der Vertrag Biokunststoffe nicht nur als Nischenprodukt anerkennt, sondern als einen Werkstoff, der in gängige Abfallwirtschaftssysteme und Lieferketten integriert werden kann.
Die Kreislaufwirtschaft und die Rolle von PLA-Biokunststoffen
In einer echten Kreislaufwirtschaft besteht das Ziel darin, Materialien so lange wie möglich im Umlauf zu halten, Abfall zu minimieren und natürliche Ressourcen bestmöglich zu nutzen. PLA-Biokunststoffe sind in einer einzigartigen Position, um diese Vision zu unterstützen, da sie nachhaltige Alternativen zu herkömmlichen Kunststoffen mit verbessertem Entsorgungsmanagement bieten.
PLA wird aus nachwachsenden Rohstoffen wie Zuckerrohr hergestellt und trägt so zu einer echten Kreislaufwirtschaft bei. Die Branche steht vor einem Wachstum – die weltweite Produktionskapazität wird von 2023 bis 2028 voraussichtlich um 300 % steigen.
Ein entscheidender Faktor dafür ist die Anerkennung des organischen Recyclings als gängige Option der Abfallwirtschaft.
Wenn Biokunststoffe wie PLA ordnungsgemäß kompostiert werden, können sie sich zersetzen, ohne persistente und schädliche Mikroplastikpartikel zu hinterlassen. Dies ist ein entscheidender Vorteil gegenüber herkömmlichen Kunststoffen, wie eine aktuelle Metastudie von HYDRA Marine Sciences zeigt. Laufende Innovationen im Bereich des chemischen Recyclings, wie beispielsweise die Hydrolyse von PLA, bieten vielversprechende Wege für energieeffizientere Recyclingverfahren.
Trotz des Potenzials von Biokunststoffen bestehen weiterhin Bedenken hinsichtlich ihrer Kompatibilität mit der bestehenden Recycling-Infrastruktur. Einige Kritiker argumentieren, dass Biokunststoffe herkömmliche Abfallströme verunreinigen könnten, doch jüngste Fortschritte in der Abfalltrenntechnologie, wie beispielsweise die Nahinfrarot-Technologie (NIR), mildern dieses Problem. Da sich die Abfallwirtschaftssysteme ständig weiterentwickeln, sind wir zuversichtlich, dass Biokunststoffe zunehmend als tragfähige, nachhaltige Alternative zu herkömmlichen Kunststoffen anerkannt werden. Wir fordern die Branche jedoch nachdrücklich auf, den Schwerpunkt bei Investitionen und Forschung und Entwicklung stärker auf diesen Bereich zu legen, damit er sein volles Potenzial in großem Maßstab – und schnell – entfalten kann.
Politische Weichenstellung zur Förderung von Innovation
Die Politik spielt eine entscheidende Rolle für den Erfolg von Biokunststoffen. Derzeit arbeiten wir über European Bioplastics (EUBP) eng mit Industriepartnern zusammen, um Einfluss auf wichtige rechtliche Rahmenbedingungen zu nehmen, wie beispielsweise die Durchführungsbestimmungen zur Verpackungs- und Verpackungsabfallverordnung (PPWR), deren Geltungsdauer bis 2027 vorgesehen ist. Ziel ist es, sicherzustellen, dass diese Vorschriften nicht nur die Herausforderungen durch Kunststoffabfälle angehen, sondern auch Innovationen und den Einsatz von Biokunststoffen als Teil der Lösung fördern, um einen Beitrag zu den klimatischen und wirtschaftlichen Zielen der EU zu leisten. Wenn der Kontinent sein rechtsverbindliches Ziel der Klimaneutralität bis 2050 erreichen will, muss er Biokunststoffe als Teil der Lösung einbeziehen.
Biokunststoffe sind ein wichtiger Bestandteil des umfassenden Instrumentariums, das für den Übergang zu einer nachhaltigeren und kreislauforientierten Wirtschaft erforderlich ist. Aus diesem Grund ist es unerlässlich, dass die Politik ihre Entwicklung unterstützt und sie in einer Weise einsetzt, die mit den ökologischen und wirtschaftlichen Zielen im Einklang steht. Wir setzen uns für zukunftsorientierte Vorschriften ein, die das Potenzial kompostierbarer und recycelbarer Materialien anerkennen und es Biokunststoffen ermöglichen, ihren vollen Beitrag zu den globalen Nachhaltigkeitsbemühungen zu leisten.
Ausblick
Während Industrie und Regierungen weiterhin nach Lösungen für das Problem des Plastikmülls suchen, gewinnen Biokunststoffe als leistungsstarke, nachhaltige Alternative zunehmend an Bedeutung. Mit den richtigen rechtlichen Rahmenbedingungen und kontinuierlicher Innovation können Biokunststoffe dazu beitragen, die Menge an Plastikmüll zu reduzieren, die auf Deponien und in die Ozeane gelangt, und so die Entwicklung einer Kreislaufwirtschaft sowie die Ziele der Vereinten Nationen für nachhaltige Entwicklung fördern.
Wir bei TotalEnergies Corbion sind weiterhin entschlossen, eine aktive Rolle in diesen Diskussionen zu spielen. Die Zukunft der Biokunststoffe ist vielversprechend, doch um ihr volles Potenzial auszuschöpfen, ist die Zusammenarbeit zwischen Branchenführern, politischen Entscheidungsträgern, Markeninhabern und anderen Interessengruppen erforderlich. Das bevorstehende Treffen zum UN-Kunststoffabkommen ist nur ein Schritt auf einem langen Weg, aber es ist eine entscheidende Gelegenheit, die Weichen für eine nachhaltigere Zukunft zu stellen.
Wenn Sie mehr darüber erfahren möchten, was wir in diesem Bereich tun, wenden Sie sich bitte an Jack McKeivor: jack.mckeivor@totalenergies-corbion.com
Ursprünglich veröffentlicht unter: https://www.sustainableplastics.com/news/opinion-how-bioplastics-can-shape-global-plastic-policy
