Comment les bioplastiques peuvent influencer la politique mondiale en matière de plastique

Dans le cadre des négociations sur le traité des Nations unies sur les plastiques, le rôle des bioplastiques dans la réponse aux défis tant environnementaux qu’économiques fait l’objet d’une attention croissante

Jack McKeivor, responsable des affaires publiques mondiales chez TotalEnergies Corbion

Alors que le monde est confronté à une crise des déchets plastiques qui ne cesse de s’aggraver, le besoin d’alternatives durables est plus urgent que jamais. À l’approche des négociations finales sur le traité des Nations unies sur les plastiques, prévues en novembre prochain, le rôle des bioplastiques dans la réponse aux défis environnementaux et économiques suscite un intérêt croissant. Avec l’évolution des cadres réglementaires et les efforts des industries pour réduire leur empreinte carbone, les bioplastiques, et en particulier le PLA, jouent un rôle important dans la transition vers une économie circulaire en réduisant l’empreinte carbone et en proposant des solutions viables pour la fin de vie des produits.

Lutter contre les idées reçues sur les bioplastiques

L’un des principaux défis auxquels nous sommes confrontés dans le secteur des bioplastiques est le manque de compréhension de ce que sont les bioplastiques et de ce qu’ils permettent de réaliser. Malgré leur potentiel, les bioplastiques ont été injustement pénalisés par une législation restrictive dans certaines régions, notamment en Europe.

Par exemple, les bioplastiques compostables ont souvent été cantonnés à des applications de niche telles que les étiquettes adhésives pour fruits, les dosettes de café et les sachets de thé, leur potentiel plus large suscitant peu d’intérêt. Cette approche restrictive néglige les innombrables applications que les bioplastiques pourraient remplir pour soutenir une économie véritablement circulaire. Alors que la communauté internationale envisage de nouvelles politiques, nous ne pouvons pas nous permettre que les limites du PPWR se reproduisent dans un traité mondial contraignant.

La clé pour surmonter ces obstacles réside dans l’éducation et la sensibilisation. Chez TotalEnergies Corbion, ainsi que dans l’ensemble du secteur, nous nous efforçons de mettre en avant les avantages des bioplastiques et de corriger les idées reçues qui pourraient exister.

Il est important de souligner que les bioplastiques tels que le PLA (acide polylactique) peuvent être recyclables, compostables et très performants dans de bonnes conditions, ce qui en fait un outil essentiel pour réduire les déchets plastiques. Grâce à ses propriétés améliorées, le PLA a le potentiel de constituer une alternative durable aux plastiques conventionnels, offrant des performances comparables tout en réduisant l’impact environnemental.

En sensibilisant le public aux options de fin de vie de ces matériaux, telles que le recyclage organique, nous visons à créer un environnement réglementaire plus favorable qui reconnaisse la valeur de ces matériaux dans une économie circulaire. À l’heure actuelle, les bioplastiques ne bénéficient pas de l’attention ni de la reconnaissance qu’ils mériteraient dans les débats politiques actuels. L’avenir du plastique ne saurait être envisagé sans tenir compte du rôle des bioplastiques.

Le Traité des Nations unies sur les plastiques : quels enjeux pour les bioplastiques ?

La 5e session des négociations sur le Traité des Nations unies sur les plastiques, qui se tiendra prochainement à Busan, représente un moment charnière pour l’industrie mondiale du plastique. Ces discussions détermineront la manière dont les plastiques seront réglementés à l’échelle mondiale et donneront le ton pour les futurs investissements dans des alternatives durables telles que les bioplastiques.

Le potentiel du traité à soutenir les bioplastiques va au-delà de la simple reconnaissance ; les bioplastiques ont besoin d’un soutien explicite de la part du PNUE afin que les pays puissent accéder à la technologie nécessaire pour atteindre leurs objectifs climatiques. Idéalement, le traité devrait inclure un article consacré spécifiquement aux bioplastiques. Toutefois, cela ne serait efficace que si le PNUE s’était engagé auprès de l’industrie pour comprendre pleinement les avantages uniques des bioplastiques : dans le cas du PLA, les matières premières renouvelables et les solutions spécialisées de fin de vie. Un engagement de la part des Nations unies pourrait inciter les pays à créer des cadres solides permettant l’adoption à grande échelle des bioplastiques et des matériaux compostables.

L’industrie des bioplastiques est prête à défendre sa cause. Nous nous engageons à faire en sorte que les bioplastiques soient bien représentés dans les négociations et que leur potentiel de contribution aux efforts mondiaux en matière de développement durable soit pleinement compris. Il reste à voir si une résolution sera adoptée lors de cette session, mais l’objectif est d’obtenir des lignes directrices claires et solides qui soutiennent l’innovation et les pratiques durables.

Quelle que soit l’issue immédiate, il est clair que les bioplastiques devront jouer un rôle essentiel dans toute stratégie à long terme visant à réduire les déchets plastiques et à diminuer l’empreinte carbone.

Notre objectif est de veiller à ce que le traité reconnaisse les bioplastiques non seulement comme un produit de niche, mais aussi comme un matériau pouvant être intégré dans les systèmes de gestion des déchets et les chaînes d’approvisionnement traditionnels.

L’économie circulaire et le rôle des bioplastiques à base de PLA

Dans une économie véritablement circulaire, l’objectif est de maintenir les matériaux en circulation le plus longtemps possible, en minimisant les déchets et en tirant le meilleur parti des ressources naturelles. Les bioplastiques à base de PLA sont particulièrement bien placés pour soutenir cette vision, en offrant des alternatives durables aux plastiques conventionnels avec une gestion améliorée de leur fin de vie.

Fabriqué à partir de ressources renouvelables telles que la canne à sucre, le PLA contribue à une économie véritablement circulaire. Le secteur est en passe de connaître une forte croissance : la capacité de production mondiale devrait augmenter de 300 % entre 2023 et 2028.

Pour y parvenir, il est essentiel de reconnaître le recyclage organique comme une option courante de gestion des déchets.

Lorsqu’ils sont compostés correctement, les bioplastiques comme le PLA se décomposent sans laisser de microplastiques persistants et nocifs. Il s’agit là d’un avantage décisif par rapport aux plastiques conventionnels, comme le montre une récente méta-étude menée par HYDRA Marine Sciences. Les innovations en cours dans le domaine du recyclage chimique, telles que l’hydrolyse du PLA, offrent des perspectives prometteuses pour des procédés de recyclage plus efficaces sur le plan énergétique.

Malgré le potentiel des bioplastiques, des inquiétudes subsistent quant à leur compatibilité avec les infrastructures de recyclage existantes. Certains détracteurs affirment que les bioplastiques pourraient contaminer les flux de déchets traditionnels, bien que les récentes avancées en matière de technologie de tri des déchets, telles que la technologie du proche infrarouge (NIR), atténuent ce problème. À mesure que les systèmes de gestion des déchets continuent d’évoluer, nous sommes convaincus que les bioplastiques seront de plus en plus reconnus comme une alternative viable et durable aux plastiques conventionnels. Cependant, nous exhortons le secteur à accorder une plus grande priorité aux investissements et à la R&D dans ce domaine afin qu’il puisse atteindre rapidement son plein potentiel à grande échelle.

Élaborer des politiques pour soutenir l’innovation

Les politiques jouent un rôle crucial dans le succès des bioplastiques. Actuellement, nous travaillons en étroite collaboration avec des partenaires industriels par l’intermédiaire de l’European Bioplastics (EUBP) afin d’influencer les principaux cadres réglementaires, tels que la législation dérivée du règlement sur les emballages et les déchets d’emballages (PPWR), dont l’application est prévue jusqu’en 2027. L’objectif est de veiller à ce que ces réglementations ne se contentent pas de répondre aux défis posés par les déchets plastiques, mais qu’elles encouragent également l’innovation et l’adoption des bioplastiques comme partie intégrante de la solution, afin de contribuer aux ambitions climatiques et économiques de l’UE. Si le continent souhaite atteindre son objectif juridiquement contraignant de neutralité climatique d’ici 2050, il doit inclure les bioplastiques dans sa stratégie.

Les bioplastiques constituent un élément important de la panoplie d’outils nécessaires à la transition vers une économie plus durable et circulaire. C’est pourquoi il est essentiel que les politiques soutiennent leur développement et les utilisent d’une manière qui soit en adéquation avec les objectifs environnementaux et économiques. Nous plaidons en faveur de réglementations tournées vers l’avenir, qui reconnaissent le potentiel des matériaux compostables et recyclables, et qui permettent aux bioplastiques d’apporter pleinement leur contribution aux efforts mondiaux en matière de développement durable.

Perspectives d’avenir

Alors que les industries et les gouvernements continuent de rechercher des solutions au problème des déchets plastiques, les bioplastiques suscitent un intérêt croissant en tant qu’alternative durable et hautement performante. Grâce à des cadres réglementaires adaptés et à une innovation constante, les bioplastiques peuvent contribuer à réduire la quantité de déchets plastiques finissant dans les décharges et les océans, favorisant ainsi le développement d’une économie circulaire et la réalisation des Objectifs de développement durable des Nations unies.

Chez TotalEnergies Corbion, nous restons déterminés à jouer un rôle actif dans ces discussions. L’avenir des bioplastiques est prometteur, mais la concrétisation de leur plein potentiel repose sur la collaboration entre les leaders du secteur, les décideurs politiques, les marques et les autres parties prenantes. La prochaine réunion sur le Traité des Nations unies sur les plastiques n’est qu’une étape dans un long parcours, mais elle constitue une occasion cruciale de poser les bases d’un avenir plus durable.

Pour en savoir plus sur nos actions dans ce domaine, n’hésitez pas à contacter Jack McKeivor : jack.mckeivor@totalenergies-corbion.com

Publié à l’origine sur : https://www.sustainableplastics.com/news/opinion-how-bioplastics-can-shape-global-plastic-policy