Nieuwe EU-verpakkingsverordening en kaderregeling inzake bioplastics

Op 30 november heeft de Europese Commissie het langverwachte beleidskader voor biobased, biologisch afbreekbare en composteerbare kunststoffen en de verordening inzake verpakkingen en verpakkingsafval gepubliceerd – onderdeel van het EU-pakket voor de circulaire economie II.

TotalEnergies Corbion heeft actief deelgenomen aan de discussie over het beleidskader vanwege de directe gevolgen ervan voor PLA. Hoewel het een niet-wettelijk bindend document is, worden in het kader alle kansen en uitdagingen met betrekking tot biobased, biologisch afbreekbare en composteerbare kunststoffen uiteengezet. Met name wat betreft biobased kunststoffen en de grondstoffen benadrukt de Europese Commissie de noodzaak van een uniforme beoordeling van het biobased-gehalte in kunststoffen volgens de 14C-methode en de noodzaak om de LCA’s te herzien om het biogene gehalte daarin op te nemen. Voor composteerbare kunststoffen wordt een lijst met producten genoemd die als gunstig worden beschouwd: zakjes, theezakjes, koffiepads, zelfklevende etiketten op groenten en fruit, zeer lichte plastic draagtassen en absorberende hygiëneproducten (niet-geweven).

Wat de verordening inzake verpakkingen en verpakkingsafval betreft, zal dit een belangrijk dossier zijn dat bepalend zal zijn voor de toekomst van verpakkingen en het recyclingtraject daarvan in Europa. De voorgestelde herziening van de EU-wetgeving inzake verpakkingen en verpakkingsafval heeft drie hoofddoelstellingen:

• het voorkomen van de productie van verpakkingsafval: de hoeveelheid ervan verminderen, onnodige verpakkingen beperken en herbruikbare en hervulbare verpakkingsoplossingen bevorderen.
• hoogwaardige („closed loop“) recycling stimuleren: alle verpakkingen op de EU-markt tegen 2030 op een economisch haalbare manier recyclebaar maken.
• de behoefte aan primaire natuurlijke hulpbronnen verminderen en een goed functionerende markt voor secundaire grondstoffen creëren, waarbij het gebruik van gerecycleerde kunststoffen in verpakkingen via verplichte streefcijfers wordt vergroot.

De belangrijkste doelstelling is om verpakkingsafval tegen 2040 met 15 % te verminderen en verpakkingen tegen 2030 volledig recycleerbaar te maken.

In het bijzonder wordt verpakking als recyclebare verpakking beschouwd indien deze tegen 2030 voldoet aan de criteria voor recyclingvriendelijk ontwerp en vanaf 2035 op grote schaal wordt gerecycled. Verpakkingen moeten ook gerecycled materiaal bevatten:

• 30 % voor verpakkingen die in contact komen met levensmiddelen en waarvan PET het belangrijkste bestanddeel is;
• 10 % voor verpakkingen die in contact komen met levensmiddelen, met uitzondering van plastic drankflessen voor eenmalig gebruik, die zijn vervaardigd uit andere kunststofmaterialen dan PET;
• 30 % voor plastic drankflessen voor eenmalig gebruik;
• 35 % voor overige verpakkingen

De bovenstaande streefcijfers zijn niet van toepassing op composteerbare kunststoffen (die bestemd zijn voor compostering). Voor composteerbare verpakkingen schrijft de EU het gebruik van dergelijk materiaal zelfs verplicht voor in de volgende lijst van verpakkingen: theezakjes, koffieporties voor eenmalig gebruik, plaketiketten op groenten en fruit en zeer lichte plastic draagtassen. Het gebruik van composteerbare kunststoffen voor andere verpakkingen blijft mogelijk, mits dit materiaalrecycling mogelijk maakt.

De volgende stappen in het wetgevingsproces zijn de toewijzing van het dossier aan de Milieucommissie van het Europees Parlement en de benoeming van een rapporteur (een lid van het Europees Parlement) die het amendementproces in het Parlement zal leiden.