Een nieuw onderzoek bevestigt dat composteerbare koffiecapsules van bioplastic aluminium overtreffen als meest duurzame optie
GORINCHEM, Nederland, 17 november 2023 – Wageningen University & Research heeft onlangs het rapport ‘Sustainability Assessment of Coffee Capsules’ gepubliceerd, waarin de milieu-impact en circulariteit van composteerbare bioplastic, conventionele plastic en aluminium capsules worden geanalyseerd.
Het onderzoek, waarin de uitstoot van broeikasgassen werd beoordeeld en gebruik werd gemaakt van de door de Ellen MacArthur Foundation ontwikkelde Material Circularity Indicator (MCI), evalueerde de circulariteit uitgebreid door rekening te houden met recyclingpercentages, het gehalte aan gerecycled materiaal, de procesopbrengst, het gehalte aan biobased materiaal, herbruikbaarheid en levensduur. Daarnaast werden verschillende scenario’s voor het einde van de levensduur onderzocht, zoals industriële compostering (met name voor composteerbare capsules), recycling via de inzameling van lichtgewicht verpakkingsafval, verbranding met energieterugwinning, storting met energieterugwinning en gescheiden inzameling (met name voor aluminiumcapsules).
Het rapport concludeert dat, wanneer zowel broeikasgasemissies als circulariteit in aanmerking worden genomen, composteerbare plastic capsules de meest duurzame optie zijn, met name die gemaakt van PLA en PHA. Hun MCI bedraagt 100% (volledig circulair) wanneer de capsules worden gecomposteerd: de materialen zijn zowel biobased (niet op fossiele grondstoffen gebaseerd) als biologisch afbreekbaar. Zowel koffiedik als het materiaal van de capsules kunnen in de kringloop blijven, aangezien ze via de biosfeer „organisch worden gerecycled“ tot compost. Composteerbare opties blijven duurzaam, zelfs wanneer consumenten de capsules in de „verkeerde“ container weggooien. Momenteel is in Nederland de grootste hindernis het verkrijgen van acceptatie voor composteerbare koffiecapsules in de gescheiden ingezamelde gemeentelijke organische afvalstroom.
Om de uitdaging op het gebied van compostering aan te pakken, beveelt het rapport het volgende aan: „Composteerbare koffiecapsules zijn een veelbelovende oplossing op het gebied van duurzaamheid, maar vereisen consensus tussen meerdere belanghebbenden. Wij bevelen daarom aan dat de nationale overheid onderhandelingen initieert tussen de koffie-industrie, de afvalverwerkingssector en materiaalproducenten om de voorwaarden vast te stellen waaronder de composteerbare capsules kunnen worden geaccepteerd voor verwerking met gescheiden ingezameld gemeentelijk organisch afval. Als alternatief zouden de EU-instellingen, in het kader van de lopende discussie over de verordening inzake verpakkingen en verpakkingsafval, het oorspronkelijke voorstel van de Europese Commissie moeten bevestigen en het gebruik van composteerbare materialen voor koffiecapsules en -pads en de verwerking daarvan met organisch afval moeten eisen.”
“Bij TotalEnergies Corbion kijken we uit naar de invoering van Europese wetgeving die ervoor zorgt dat de meest duurzame optie voor het einde van de levensduur van PLA-producten in heel Europa mogelijk is, en niet alleen in enkele landen, zoals bijvoorbeeld Italië”, aldus Thomas Philipon, CEO van TotalEnergies Corbion.
Aluminiumcapsules zijn pas de op één na beste optie wanneer ze gescheiden worden ingezameld via speciale systemen (mono-inzameling), waardoor recycling van aluminium en compostering van koffie mogelijk wordt. Ondanks het gebruik van gerecycled aluminium voor de productie van capsules blijft de Material Circularity Indicator (MCI) echter lager (ongeveer 60%) in vergelijking met composteerbare capsules. Een gesloten recyclingkringloop is niet haalbaar vanwege de ophoping van ongewenste sporenelementen in aluminium, waardoor de flexibiliteit ervan na verloop van tijd afneemt. Daarnaast vormt het realiseren van brede deelname aan een vrijwillig mono-inzamelingssysteem een aanzienlijke uitdaging.
Wat betreft conventionele, op fossiele brandstoffen gebaseerde kunststoffen blijkt uit het onderzoek dat deze niet passen in een circulaire economie, aangezien noch de plastic capsules, noch het gebruikte koffiedik worden gerecycled. De MCI ligt onder de 50%.
„Jaarlijks worden er in Europa miljarden koffiecapsules gebruikt. Hoewel koffiedik de grootste bijdrage levert aan de uitstoot van broeikasgassen bij het gebruik van koffie in porties, heeft het materiaal dat in deze capsules wordt gebruikt niettemin een aanzienlijke impact“, legt projectleider Ingeborg Smeding uit.
Raadpleeg voor meer informatie de studie: https://www.wur.nl/en/research-results/research-institutes/food-biobased-research/show-fbr/compostable-capsules-most-sustainable-option-for-single-serve-coffee-units.htm
EINDE PERSBERICHT
