La versatilidad de los compuestos de PLA Luminy® en aplicaciones de larga duración
Por Vladislav Jaso, TotalEnergies Corbion
El ácido poliláctico (PLA) es bien conocido por su amplio uso en el sector del embalaje, especialmente en el de los alimentos. Sin embargo, la versatilidad del PLA va más allá del embalaje tradicional y se extiende a muchos ámbitos, como los materiales no tejidos, la impresión 3D y las aplicaciones duraderas. En el segmento de mercado de los productos duraderos, los compuestos elaborados a partir de PLA y otros aditivos han demostrado de forma constante su eficacia en una amplia gama de productos.
La formulación de compuestos consiste en preparar formulaciones plásticas mezclando y/o combinando polímeros y aditivos en estado fundido para conseguir las características deseadas. El proceso de formulación de compuestos de PLA es similar al de la creación de compuestos a partir de plásticos tradicionales. Las máquinas de compuestos más comunes son los co-amastadores y las extrusoras de doble husillo (co-rotativas y contrarrotativas), así como los mezcladores internos. El extrudado, que tiene el aspecto de largos hilos de plástico, se enfría a continuación en agua, en un baño o mediante pulverización, a medida que avanza hacia los granuladores.
Al igual que con otros plásticos, es imprescindible asegurarse de que el material de PLA esté correctamente presecado y de que la máquina esté adecuadamente purgada antes de la formulación. El PLA Luminy® puede procesarse en equipos de compuestos estándar. Para obtener resultados óptimos, se recomienda el uso de una extrusora de doble husillo entrelazado y co-rotatorio con una relación L/D de al menos 28:1.
Configuración típica de una extrusora y perfil de temperatura para la formulación de compuestos de PLA. Se recomienda el uso de un diseño de tornillo suave con secciones de mezcla después de cada puerto de adición.
| Parámetro | Unidad | Ajuste para PLA de alta temperatura |
| Zona de alimentación | ºC | 20-40 |
| Mezcla y transporte | ºC | 190-210 |
| Temperatura del cabezal de extrusión | ºC | 190-210 |
Dependiendo de la formulación, se pueden utilizar alimentadores laterales estándar y alimentadores de líquido. La desgasificación suele ser esencial para garantizar el mejor rendimiento del compuesto final, al eliminar posibles sustancias volátiles causadas por la introducción de aditivos o cargas. Se pueden utilizar tecnologías de peletización convencionales, como peletizadores de cordón y subacuáticos.
Un buen ejemplo de aplicación innovadora de estos compuestos son los envases cosméticos fabricados con el grado para moldeo por inyección Luminy® L105 de TotalEnergies Corbion, rellenos de virutas de madera y aglutinantes naturales biodegradables. Estos artículos, fabricados con compuestos de PLA, ofrecen un aspecto similar al de la piedra o la madera, junto con una buena rentabilidad en el procesamiento, y combinan ecología, lujo y posibilidades de diseño prácticamente ilimitadas.
Otra aplicación interesante de los compuestos de PLA son los paneles para señales de tráfico en exteriores. Un fabricante neerlandés combina resinas de PLA Luminy® con fibras de cáñamo industrial para producir paneles resistentes y, al mismo tiempo, ligeros. Los paneles son aptos para uso en interiores y exteriores y cuentan con una garantía de 10 años. Al final de su vida útil, pueden reciclarse mecánicamente. Su huella de carbono es un 99 % inferior a la de las alternativas habituales, fabricadas en aluminio.
Los juguetes infantiles constituyen otra aplicación más de los compuestos de PLA. Las formulaciones adecuadas permiten fabricar juguetes de origen biológico, reciclables y duraderos, con buena resistencia al impacto y al calor. Los juguetes fabricados con compuestos de PLA presentan un excelente acabado superficial y se pueden personalizar fácilmente en cuanto al color, lo que los hace atractivos para el usuario final sin comprometer la calidad ni la sostenibilidad.
Luminy® PLA es una alternativa sostenible a los plásticos convencionales. En el segmento de los productos duraderos, el PLA cumple los requisitos técnicos de numerosas aplicaciones. Sus ventajas medioambientales lo convierten en un material preparado para el futuro que respalda la transición hacia una economía baja en carbono. Empieza tu andadura con el PLA; ponte en contacto con nosotros para descubrir cómo podemos colaborar.
